La Vallée du Vent

On attendait ce nouveau départ de Saint-Martin avec beaucoup d'impatience et on avait bien hâte de mettre le cap vers Saba, petite île hollandaise aux sommets volcaniques. Déjà, quitter la marina s’est avéré houleux. Comme toujours, le vent était monté à 25 noeuds au moment de partir. Comme toujours, le nez pointu de la Vallée du Vent prenait dans le vent et    ne voulait en faire qu’à sa tête. On avait le dinghy de la marina qui nous poussait sur tribord pour nous empêcher d’aller se taper dans le bateau voisin. Nos voisins de bâbord eux veillait à éloigner le bateau de leur côté. Heureusement car sinon on serait rentré dans leur ancre en sortant de de notre emplacement. Une fois nos amarres larguées, et alors qu’on pensait que ça y est on est sortis, notre quille s'est prise dans l’amarre du bateau voisin. À force de manœuvres, et toujours avec l’aide de l’employé de la marina dans son dinghy, on a fini par se déprendre, juste à temps pour attraper l’ouverture du pont à 8h30...

Notre courte escale à St-Barth nous a fait le plus grand bien pendant notre séjour à Saint-Martin. La petite île française est située à environ 5h de voile, une petite navigation pas trop longue, c’était parfait pour nous remettre à la voile après un (trop) long arrêt. Après avoir complété les fastidieuse procédures de douane en quittant St-Martin (car il faut dire quand on arrive et quand on part) on met d’abord le cap vers Gustavia, la capitale. À notre arrivée, la baie est bondée de voiliers. On zigzague entre les bateaux pour se trouver une place où jeter l’ancre. C’est assez profond, on doit s'ancrer dans 10m d’eau. On doit mettre nos 25 mètres de chaîne et 25 mètres de corde. C’est plus stressant parce que l’ancre est davantage susceptible de glisser, mais heureusement on est accrochés du premier coup. Depuis Culebra, c’est moi qui est en charge de jeter et de lever l’ancre. Il était grand temps que je commence à me débrouiller. J’ai eu bien l’occasion de me pratiquer à Saint...

  Après 5 jours en mer pour atteindre Porto Rico, une petite traversée de 24h pour se rendre à Saint-Martin, ce n’est rien du tout. On se prépare tranquillement, sans être pressés, on prend le temps de déjeuner et de terminer de préparer le bateau. On quitte Culebra vers 9h, juste à temps pour l’école qui recommence en ce lundi matin, après un long congé d’un mois. On n’est plus habitués aux travaux dans le bateau et on a rapidement mal au cœur. Après la première heure de français, on sort dans le cockpit pour faire les mathématiques au grand air.  On passe au large de l’archipel des Îles Vierges américaines, puis des Îles Vierges britanniques. On ne sait pas pourquoi, on s’imaginait des îles plates, un peu comme les Bahamas, mais on découvre plutôt des paysages montagneux et verdoyants, comme Culebra. Ces îles sont une destination privilégiée des gros navires de croisière, il y a donc beaucoup de trafic maritime tout au long de la journée, ce qui demande une vigilance const...